☕ コーヒーの味を澄んだものにする「ハンドピック」とは

コーヒー豆には、貝殻のような豆や割れた豆、カビ、虫食いにあって”劣化”してしまった「欠点豆」というものがあります。欠点豆が混じっていると、コーヒーに雑味が混じってしまい、風味に大きな影響を与えてしまうことも…。

今回は、コーヒーの味をクリアにするための工程「ピッキング」「ハンドピック」についてご紹介します。

ピッキングについて

コーヒーのハンドピックには2種類あり、機械によるマシーンピックと、職人の手によるハンドピックがあります。マシーンピックは、生豆がセンサーを通過する際、欠点豆や異物をエアーではじき取り除きます。

ピッキングをすると、コーヒー豆に含まれる欠点豆や異物が取り除かれ、均一に焙煎することができるため、コーヒーの風味に雑味がなくなり、クリアな風味に安定します。また、石や糸、ガラス、種などの異物を取り除くことで、コーヒー器具の故障を防ぐことができます。

焙煎豆をハンドピックすると、豆の大きさや焙煎度合いがそろうため、安定した味わいのコーヒーを楽しむことができます。神経質になる必要はありませんが、生豆の状態でハンドピックしても、焙煎後に新たに欠点豆を見つける事があります。

虫食い豆などは本当に小さい穴なので見落としやすいですし、発酵豆も焙煎後にはじめてみつかることがあります。コーヒー豆を購入した際、よりクリアな味わいを楽しみたいのであればハンドピックしてみるものいいでしょう。

ハンドピックのメリットは、コーヒー豆本来の味わいを品質のよい状態で楽しむことができること。デメリットは、ハンドピックによってコーヒー豆が目減りしてしまうこと、そして時間がかかることです。

ブラジルのコーヒー豆は、欠点豆の数と、生豆のスクリーンサイズで格付けが決まります。グアテマラやホンジュラスなど中米では産地の標高が高いほど品質の良いコーヒー豆とされています。

格付けの方法は国により様々ですが、雑味のないおいしいコーヒーを飲みたい時は、格付けの高いコーヒー豆を購入すると間違いないかもしれませんね。

ハンドピックとは、コーヒー豆の中の欠点豆を手と目で除去する作業のことです。コーヒー豆の焙煎前後に行うと、コーヒー豆のサイズや焙煎度合いが均一になるため、より品質の高いコーヒーが味わえます。

あまり神経質にやりすぎるとコーヒー豆が目減りしてしまうので、自分でハンドピックする場合は、ほどほどに行うようにしましょう。

どこまで品質を追求するべきか自己満足ではありますが、市販の豆で実際にハンドピックしてみてはいかがでしょうか。ハンドピック前とハンドピック後、欠点豆の有無による味わいの違いを比べてみるのも面白いかもしれませんね。